Это была наша первая поездка в Латинскую Америку, и выбор страны был не случайным. Об этом расскажу попозже. Но, забегая вперед, скажу, что Эквадор нам очень понравился. Во-первых, побывать на экваторе - это уже впечатляюще (на фото ниже можно увидеть линию, которая делит Земной шар на северное и южное полушарие). Во-вторых, страна невероятно красивая: чудесный климат (вечная весна), амазонские джунгли, величественные водопады, вулканы, горы в облаках, и вкусная еда. Но обо всем по порядку

Начну с советов по поездке.

Когда лучше всего посетить Эквадор

Климат в Эквадоре меняется в зависимости от региона. Так, в высокогорных районах, таких, например, как столица страны - г.Кито, температура колеблется от 15 до 25 гр. Вечером, ночью и рано утром может быть значительно прохладней, чем днем. На побережье и в Амазонии климат более влажный и весной и летом чаще можно застать дождь. Мы обратили внимание, что температура, да и сама погода меняется по несколько раз за день. Поэтому местные всегда имеют с собой легкие курточки.

Безопасность

Мы очень много слышали про преступность в странах Южной Америки и в частности в Эквадоре. Да, немного боялись. Сами эквадорцы нам напоминали, что мобильник могут выхватить с рук, особенно в туристических местах. Но где сейчас не безопасно? К сожалению, это проблема всех больших городов. Чем дальше от центра города и от туристических мест, тем расслабленнее мы себя чувствовали. Ну а в центре просто крепко держали сумки и мобильник:).

Проживание

В Эквадоре есть гостиницы разных уровней, а также варианты на Airbnb. Я дам ссылки на места, где мы останавливались.

Транспорт

Машину снимать нет смысла. Такси и убер довольно дешевые, а между городами можно перемещаться на междугородних автобусах. 

Валюта и цены

Американский доллар и желательно везти с собой наличку. В большинстве мест она в приоритете. Хотя в приличных местах и кредиткой можно пользоваться. Если налички не хватает, абсолютно спокойно деньги можно снять в  банкомате. Они на каждом шагу. Сдачу дают эквадорскими песо, которые приравниваются к американскому доллару. Эквадор очень дешевая и доступная страна.

Мобильная связь

Поменять симку не так просто. Ее можно купить где угодно, но самим ее поменять не получится. Нужен процесс авторизации. Поэтому симку нужно купить в магазинах, где продаются и обслуживаются мобильники. Там же продавец сделает несколько звонков и авторизирует симку.

Язык

Испанский. Никто даже не пытается говорить по английски, включая таксистов. Экскурсоводы и некоторые туристические места - исключение.

Горная болезнь

Столица Эквадора  - г.Кито находится на высоте почти 3000 метров над уровнем моря. А если подниматься в горы или на вулканы, то высота может достигать и до 6000 метров. Знаю, что многим требуется пару дней для акклиматизации, а некоторые принимают специальные таблетки. У нас не было таких проблем, но при поднятии в гору, дыхания не хватало уже метров через 10-20...но потихоньку мы преодолевали эти трудности.

В Эквадоре мы провели 8 дней. Нам удалось увидеть многое, но, честно говоря, этого времени было недостаточно, чтобы полностью насладиться всеми красотами этой удивительной страны.

День 1

Из Торонто нет прямых рейсов в Кито. Мы летели через Панаму (Авиалинии Copa). До Панамы рейс занимает около 5 часов, а с Панамы до Кито еще 2 часа. Берем такси и из аэропорта приезжаем в самый центр Старого города. Здесь мы сняли очень необычную гостиницу - Casa Alquimia. Звоним в звонок, хозяин открывает металлические ворота, и мы оказываемся почти что в музее. Судите сами

Каждый уголок был украшен антиквариатом. Никогда не видели такого количества интересных старинных вещей и такого внимания к деталям...Поскольку нам советовали не гулять с приходом темноты, ложимся спать, чтобы на утро начать наш отпуск.

День 2

Вкусный завтрак в гостинице под музыку проигрывателя

К завтракам, да и к ужинам, всегда подавали свежевыжатый сок. Заходим в магазинчик, покупаем симку в мобильник. Теперь мы можем быть на связи с миром. Напишу несколько интересных фактов о Кито:

- Это одна из самых высокогорных столиц в мире (2850 метров над уровнем моря), прямо посреди Анд, всего в 24 километрах от экватора. 

-Кито один из старейших индейских городов. Он был первым городом мира, вошедшим в список культурного наследия ЮНЕСКО. 

-Кито растянулся в долине между вулканами на 60 км с севера на юг. 

-В старом центре Кито все улицы названы в честь городов и государств Южной Америки. 

Немного гуляем по улочкам. Вдалеке на горе видна статуя. Берем такси и проехав в гору минут 10, оказываемся у подножия статуи Девы Марии. Она находится на главной обзорной площадке Кито (El Panecillo). Местные ее называют девой Панесильо. Статуя выше статуи Христа в Рио-де-Жанейро. Ее высота 41 метр, а размер ладони - 6 метров! 

Мы поднялись на обзорную площадку

А затем мы отправились на вулкан. Опять берем такси и минут через 20 приезжаем к склону вулкана Пичинча (Pichincha). По канатной дороге Телеферико (Teleférico) поднимаемся на высоту 4000 метров над уровнем моря 

Отчаянные путешественники поднимались на вулкан пешком. Для этого конечно лучше иметь специальную обувь, или ту, которую не жалко:) 

Красота невероятная. Пора отведать каппучино с местным чизкейком в Visitor Centre

А днем нас ждала экскурсия по Старому городу. Не в первый раз берем так называемую бесплатную экскурсию во время путешествий. Экскурсоводы зарабатывают за счет чаевых, поэтому реально стараются. Мы брали 4ех часовую экскурсию от компании Freetour

Встречаемся с экскурсоводом возле Базилики дель Вото Насиональ (Basilica del Voto Nacional). Базилика постороена по примеру европейских готических соборов, но адаптирована под местную культуру. Так, например вместо горгон, здесь можно увидеть животных Галопагосских островов — дельфинов, обезьян, пеликанов, черепах и т.д. Базилика очень красивая

Гуляем по улочкам города. С горы идти легче, чем в гору:) 

Заходим в сувенирную лавку и пробуем эквадорскую водку 

А вот «собачьи какашки». На самом деле это лакомство из кукурузы. Их в Эквадоре много разновидностей 

Отдельная тема это эквадорский шоколад. Эквадор - один из крупнейших производителей какао в мире, и эквадорский шоколад славится своим высоким качеством и уникальными вкусами. Вкусы шоколада зависят от региона, где выращивается какао. Мы не видели шоколад в супермаркетах, но попробовали его во многих спец.магазинах.  Действительно - очень вкусный шоколад. Экскурсовод приводит нас в один из таких магазинчиков. А затем мы делаем остановку в небольшом ресторанчике и пробуем традиционный горячий напиток канелазо (фруктовый сок, сахар, корица и алкоголь) 

Фрукты в Эквадоре это тоже отдельная тема. Попозже я покажу рынок, где за совершенно смешные цены можно купить любые тропические фрукты. А пока покажу одну из продавщиц фруктов. Таких женщин можно встретить на каждом углу. Любой пакет с фруктами стоит $1 

Заглядываем в уютные дворики. Здесь интересный концепт ресторанов. Чем выше этаж, тем дороже еда. Пробуем популярные эквадорские конфеты с алкоголем (нам они не очень понравились)

Выходим на центральную площадь города - Площадь Независимости (Plaza Grande/Independence Square). Проходим мимо Иезуитской церкви и Монастыря Друзья Иисуса (La Compañía de Jesús). Церковь снаружи довольно скромна, а внутри вся в золотом убранстве. Это был выходной день и на улице стояла огромная очередь на концерт, который проходил внутри. Поднимаемся на одну из крыш 

Пришло время ужина. Мы идем на улочку Ла Ронда (La Ronda/C. del la Rda). Там много ресторанчиков с местной едой. Мы очень хотели попробовать огромную эмпанаду. Можно выбрать 3 размера и большой размер был сантиметров 30 в диаметре! Мы заказали эмпанаду в виде шара с начинкой из мясного фарша и сыра, а также традиционный картофельный суп с авокадо и сыром (locro de papas) 

На завтра мы переедем в совершенно другое место, в город Баньос (Banos), для того, чтобы окунуться в активные приключения, насладиться красивейшей природой и побывать в амазонских джунглях.

А затем мы опять вернемся в Кито. Поэтому перескакиваю сразу на несколько дней вперед и продолжаю знакомство с г.Кито...На этот раз, в более расслабленном ритме, мы познакомимся с культурой страны, попробуем местную кухню, посетим несколько аутентичных рынков, побываем на экваторе, а также примем участие в церемонии награждения лучших фотографов мира!

День 6

В этот раз мы поселились в квартире Airbnb, в районе Ла Марисколь (La Mariscal). Это жилой район, на севере столицы, в 10ти минутах езды от Старого города

В городе довольно много опций жилья как в гостиницах, так и в квартирах. Цены на жилье очень доступны. Мы планировали иногда покупать и готовить еду в квартире, но цены на еду были настолько доступными, что мы просто не заморачивались с готовкой. 

Мы все-таки заглянули в супермаркет, просто для интереса. Нам понравились местные йогурты. Очень вкусные, но в огромных упаковках

Но как мы поняли, основную еду большинство населения покупает на рынках. На рынок (Mercado Santa Clara) мы ходили несколько раз, поскольку это и красиво, и вкусно. Смотрите 

Фрукты конечно удивили наш больше всего, но на рынке были и разные другие продукты, а также растения. Эквадорцы большие любители разных травок-муравок для лечения всех болезней 

А какие красивые там цветы! Оказывается Эквадор является одним из крупнейших мировых поставщиков роз. Благодаря своему климату, который идеально подходит для выращивания цветов, Эквадор экспортирует огромное количество роз в различные страны 

Опять возвращаюсь к фруктам. Они были просто отменные! Вот такую красоту мы сделали дома, а потом благополучно ели её несколько дней. И все это стоило нам всего $10

Фрукты, да и другую еду, можно было купить не только в супермаркетах или на рынке. Практически на каждом углу сидели продавцы своего товара. На третьем фото не мороженое, зефир 

А вечером мы отправились в гостиницу Hilton. Там проходила церемония награждения лучших фотографов мира. Мой муж попал в финал (10 финалистов от каждой страны) и вместе в другими финалистами представлял Канаду 

Эту и другие его работы можно посмотреть в его инстаграме. Канада заняла шестое место среди 60ти стран участников. И хотя наша команда фотографов была не очень рада этому результату, я считаю, что ребята огромные молодцы. Их работы оказались лучшими из лучших и были отобраны из тысяч работ лучших фотографов мира. Представлять страну на таком уровне - это уже большая заслуга. Вот по этому поводу танцы:) 

День 7

Вчера у нас был очень насыщенный на эмоции день. Сначала мы планировали взять тур в городок Миндо (Mindo). Он находится в облачном лесу и славится своими экзотическими растениями, редкими видами птиц и бабочек, и необыкновенно красивой природой. Но поскольку городок находится в 2-3 часах езды от Кито, экскурсия заняла бы у нас целый день. А нам в этот день захотелось просто спокойно гулять по городу. Для начала мы отправились на рынок ремесленников (Mercado Artesanal La Mariscal). Это место, где туристы и местные жители, могут купить ремесленные изделия, сувениры, текстиль, украшения и традиционные эквадорские товары

А затем мы поехали на экватор, или как говорят на «Середину мира» (La Mitad del Mundo). Наверное это самое знаковое место Эквадора - воображаемая линия, которая делит планету на северное и южное полушарие.  На заднем плане - монумент, указывающий на разные стороны света. Внутри монумента - музей с разными интересными экспозициями. Мы увидели много групп школьников. Все дети были в разных униформах и вели себя очень воспитанно  

Весь комплекс как большой красивый парк, с сувенирными лавками и местами для отдыха 

С обязательным магазином шоколада 

Мы попробовали очень много разных видов шоколада, и конечно ушли с покупками. По парку можно было покататься на маленьком поезде, можно было посмотреть на хижины и быт аборигенов 

В парке также был музей культуры Эквадора (Intinan). Кроме экспозиций о культуре и жизни  древних народов, там можно было увидеть серию экспериментов, которые объясняют влияние линии экватора на ествественные силы природы.

Возвращаемся домой. Прямо возле дома, мы уже в который раз замечаем огромную очередь. Быстренько пробиваем место и узнаем, что тут подают самый вкусный севиче в городе. Ну конечно, мы не могли не присоединиться к очереди. Эквадорский севиче - блюдо с различными морепродуктами, маринованными в цитрусовом соке, с добавлением томатов и овощей, а затем различных соусов и приправ.  Севиче подается с банановыми чипсами, которые нужно покрошить в блюдо, а также (именно в этом месте) в прикуску с попкорном. Муж взял севиче с рыбой и креветками, а я с рыбой, креветками, кальмарами и осьминогом. Нам было очень вкусно! 

Но как вкусно бы мы не поели, к ужину аппетит появлялся снова:) Мы решили посетить ресторан мишленовского уровня. Ресторан Zazu в Кито считается одним из лучших гастрономических заведений города. Он предлагает современную латиноамериканскую кухню с акцентом на свежие морепродукты и высококачественные местные ингредиенты 

День 8

Сегодня поздно вечером мы вылетаем в Торонто. Прямых рейсов нет, и мы летели с пересадкой, через Пунта Кану (авиалиия Arajet). Но впереди еще целый день. Сначала мы планировали поехать в известное термальное спа Papallacta Hot Springs. Но путь в каждую сторону занял бы полтора часа, и нам не хотелось приключений в день отлета. Мы решили вернуться в Старый город и просто погулять. Это был выходной день, поэтому улицы потихоньку заполнялись продавцами, а в некоторых двориках уже с утра были народные танцы-пляски

А мы направляемся на рынок Сан-Франциско (Mercado Municipal San Francisco). Направляемся туда не только мы, но и эти женщины, каждая со своим товаром 

А пошли мы на этот рынок посмотреть на шаманов! На этом старейшем городском рынке можно встретить шаманов/народных целителей. Так, например, вас могут раздеть догола, как эту девочку на фотографии ниже. Затем хорошенько натереть крапивой. По покраснениям/пупырышкам шаман и поставит диагноз, а затем предложит целый комплекс лечений травками-муравками 

Мы еще долго бродили по улицам, теряясь в толпах продавцов всего чего угодно, иногда понимая, что продавцов товара больше, чем самих покупателей. Мы шли через уже знакомые площади, заходили в церкви, шли по улочкам, рассматривая уличные графити 

Останавливались возле прилавков с розами, длиной в метр и по смешным ценам 

Вот и закончилось наше недолгое, то такое классное путешествие в Эквадор. Если бы у нас было больше времени, мы обязательно бы слетали на Галапагосские острова. Но теперь у нас есть причина вернуться в Эквадор:)